Enoncé : La distance standard entre 2 rails de chemin de fer aux USA est de 4
pieds et 8,5 pouces (143,5 cm).

C'est un chiffre particulièrement bizarre. Pourquoi cet écartement a-t-il été
retenu ? Parce que les chemins de fer US ont été construits de la même façon
qu'en Angleterre, par des ingénieurs anglais expatriés, qui ont pensé que
c'était une bonne idée car ça permettait également d'utiliser des locomotives
anglaises.

Pourquoi les anglais ont construits les leurs comme cela ? Parce que les
premières lignes de chemin de fer furent construites par les mêmes ingénieurs
qui construisirent les tramways, et que cet écartement était alors utilisé.

Pourquoi avaient-ils utilisé cet écartement ? Parce que les personnes qui
construisaient les tramways étaient les mêmes qui construisaient les chariots
et qu'ils ont utilisés les mêmes méthodes et les mêmes outils.

Pourquoi les chariots utilisent un tel écartement ? Et bien, parce que partout
en Europe et en Angleterre les routes avaient déjà  des ornières et un
espacement diffèrent aurait causé la rupture de l'essieu du chariot.

Donc, pourquoi ces routes présentaient elles des ornières ainsi espacées? Les
premières grandes routes en Europe ont été construites par l'empire romain pour
accélérer le déploiement des légions romaines.

Pourquoi les romains ont ils retenu cette dimension ? Parce que les premiers
chariots étaient des chariots de guerre romains. Ces chariots étaient tirés par
deux chevaux. Ces chevaux galopaient cà´te à  cà´te et devaient être espacés
suffisamment pour ne pas se gêner. Afin d'assurer une meilleure stabilité du
chariot, les roues ne devaient pas se trouver dans la continuité des empreintes
de sabots laissées par les chevaux, et ne pas se trouver trop espacées pour ne
pas causer d'accident lors du croisement de deux chariots.

Nous avons donc maintenant la réponse à  notre question d'origine. L'espacement
des rails US (4 pieds et 8 pouces et demi) s'explique parce que 2000 ans
auparavant, sur un autre continent, les chariots romains étaient construits en
fonction de la dimension de l'arrière train des chevaux de guerre.

Et maintenant, la cerise sur le gà¢teau ! Il y a une extension intéressante de
cette histoire concernant l'espacement des rails et l'arrière train des
chevaux. Quand nous regardons les navettes spatiales américaines sur leur pas
de tir, nous pouvons remarquer les deux réservoirs additionnels attachés au
réservoir principal. La société THIOKOL fabrique ces réservoirs additionnels
dans leur usine de l'Utah. Les ingénieurs qui les ont conçus auraient bien aimé
les faire un peu plus larges, mais ces réservoirs devaient être expédiés par
train jusqu'au site de lancement. La ligne de chemin de fer entre l'usine et
Cap Canaveral emprunte un tunnel sous les montagnes rocheuses. Les réservoirs
additionnels devaient pouvoir passer sous ce tunnel. Le tunnel est légèrement
plus large que la voie de chemin de fer, et la voie de chemin de fer est a peu
près aussi large que les arrières trains de deux chevaux.

Conclusion : une des contraintes de conception du moyen de transport le plus
avancé au monde est la largeur d'un cul de cheval.

Les spécifications et la bureaucratie vivront pour toujours... Aussi, la
prochaine fois que vous avez des spécifications entre les mains et que vous
vous demandez quel cul de cheval les a inventées, vous vous serez peut être
posé la bonne question."

Bonjour Praline
C'est une vraie bonne question!
beaucoup de choses sont plus claires pour moi a présent.
Amicalement

Un grand merci Praline, il y avait justement plusieurs semaines que je dormais mal, tracassé par cette question.

Peut être pourrais tu aussi te documenter sur autre question tout aussi importante, quel est le rapport entre le débit des lignes ADSL et le picotin d'avoine qu'on donnait aux mêmes chevaux ? d'ailleurs, était-ce vraiment de l'avoine ? :wink:

Salut Praline,

Je n'ai qu'une chose à  dire EXCELLENTISSIME

Mais qu'elle idée de se poser ce genre de question à  6:40 am !!!!

Je suis une lève-tà´t désolé! je n'ai réveillé personne au moins!?

. Et puis, j'ai bocou aimé cette aventure, et je vous l'ai transmis. L'avantage du web, c'est aussi et surtout, le pouvoir de partager les choses positives et agréables, et de pouvoir satisfaire quelques curiosités.

Ca c'est une nouvelle capitale, qui va au fond des choses.

Merci encore de nous éclairer sur ce sujet au combien primordial ! ! !

Encore Bravo

C'est bien de nous culturer

En Espagne, l'espacement est différent des rails francais (identiques aux rails anglais donc américains).
Est-ce parce que les chevaux espagnols ont un arrière-trains plus large ?
(en fait je sais pas, c'est p-e un espacement plus faible)